Odkrycie to, zdaniem autorów badań, może pozwolić na opracowanie nowych sposobów leczenia grypy. Thomas Meyer wraz z kolegami z Max Planck Institute for Infection Biology w Berlinie badał tzw. metodą interferencji RNA, które z genów aktywnych w komórkach płuc są niezbędne do powielania wirusa grypy typu A.

Okazało się, że aż 287 ludzkich genów odgrywa kluczową rolę w replikacji tego wirusa, a wiele z nich bierze udział również w powielaniu innych wirusów grypy - w tym tzw. ptasiej i świńskiej. Jak podkreślają autorzy pracy, zablokowanie niektórych z tych genów bardzo znacząco hamuje replikację wirusa, co sugeruje że byłyby dobrym celem terapii antywirusowej.

Praca wskazuje również na konieczność uwzględnienia w terapii czynników gospodarza, a nie wirusowych. Obecnie stosowane leki antywirusowe, często tracą swoją skuteczność wraz z pojawieniem się w materiale genetycznym wirusa nowych mutacji.