Szacuje się, że w Polsce około 400 tys. osób choruje na schorzenia stawów o podłożu zapalnym. Jednocześnie zdiagnozowanie choroby trwa średnio 5-15 lat.

Dlatego 30 czerwca zainaugurowano kampanię edukacyjną "Wcześniej Znaczy Lepiej", której celem jest podnoszenie świadomości na temat tej grupy chorób.

30 lat na postawienie właściwej diagnozy

Podczas spotkania na temat kampanii wystąpił Jakub Gołąb, dyrektor Departamentu Dialogu Społecznego i Komunikacji Rzecznika Praw Pacjenta, ale w podwójnej roli: jako przedstawiciel Rzecznika Praw Pacjenta, który jest patronem kampanii, ale jednocześnie jako pacjent. Po latach dowiedział się o tym, że ma chorobę o podłożu reumatycznym. Ustalenie tego zajęło 30 lat…

Dlaczego to diagnozowanie trwa tak długo i trafna diagnoza padła po latach?

- Przeszedłem praktycznie przez wszystkie te etapy, ze wszystkimi objawami, łącznie z depresją. A sama diagnostyka trwała u mnie ok. 30 lat - mówił o swoich osobistych doświadczeniach.

- Byłem leczony głównie przez ortopedów. Raz byłem diagnozowany pod kątem reumatologicznym. Ale tam jest taki czynnik - antygen HLA-B27. Jeżeli on nie wyjdzie pozytywnie, to wyklucza się chorobę reumatyczną. A nie powinno się tego robić, bo część chorych, którzy cierpią na schorzenia reumatologiczne, nie ma tego antygenu i nie powinno się ich wykluczać z dalszej diagnostyki - mówił Jakub Gołąb.

Przyznał, że ponieważ u niego to badanie wyszło negatywnie, więc uznano, że jest to innego rodzaju problem.

- Doszło do tego, że trafiłem do Narodowego Instytutu Geriatrii, Reumatologii i Rehabilitacji pod opiekę prof. Brygidy Kwiatkowskiej i dopiero tam zostały wykonane kompleksowe badania.

Podobnymi doświadczeniami podzieliła się dziennikarka Agata Młynarska, chociaż w jej przypadku diagnoza trwała "ledwie" kilka lat.

- Trwało to bardzo długo, a różne zabiegi ortopedyczne nie przynosiły żadnych skutków. Wprawdzie moja choroba jelitowa została zarządzona w sposób skuteczny, ale jednocześnie już z trudem wytrzymywałam objawy, które się pojawiły, a do tego jeszcze zachorowałam na infekcję, która - jak się potem okazało - wywołała potem lawinę innych objawów stawowych - wyjaśniła.

Również miała szczęście, że trafiła do prof. Brygidy Kwiatkowskiej z NIGRiR): - Mam to szczęście, że w sumie moja droga do diagnozy była krótka, bo trwała raptem kilka lat.

Niska świadomość i pacjentów, i lekarzy

Jak dodał rzecznik RPP, do biura rocznie zgłasza się ok. 1000 pacjentów z podobnymi problemami.

- Świadomość wśród lekarzy poz, ortopedów nie jest jednak tak wysoka. Przez lata byłem pod opieką niejednego ortopedy i żaden z nich nie wskazał możliwości, że problem może mieć naturę reumatologiczną. A w jakiś sposób jestem uprzywilejowany: mieszkam w dużym mieście, blisko szpitali i specjalistów, jestem związany z systemem ochrony zdrowia, a mimo to ta diagnostyka tak długo trwała - mówił Jakub Gołąb, dodając:

- Tu widać problem nierówności w dostępie do ochrony zdrowia: jeżeli osoba, która powinna być z natury rzeczy bardziej świadoma, mająca do dyspozycji wokół siebie wielu lekarzy, którzy też powinni być teoretycznie świadomi, a mimo tego, ta diagnostyka tyle trwa, to co mają powiedzieć osoby, które mieszkają daleko od wielkich ośrodków miejskich i nie mają takie bliskiego dostępu do lekarzy?

Eksperci wskazują na potrzebę kampanii i edukacji pacjentów, ale też lekarzy i konieczność wprowadzenia kompleksowej, koordynowanej opieki, żeby w takich przypadkach diagnostyka nie trwała latami, by chorzy mogli zacząć wcześniej leczenie i uniknąć powikłań, które są przypisane do tego typu chorób.