Astma to przewlekły stan zapalny dróg oddechowych; powoduje ataki kaszlu, uczucie ciężkości w klatce piersiowej i trudności z oddychaniem. Według statystyk, na całym świeci choruje na nią około 300 mln osób.

Antagoniści receptora leukotrienów to leki przeciwko astmie, które już od dłuższego czasu i stanowią alternatywę dla inhalatorów sterydowych. Zawsze były jednak mniej popularne od leków wziewnych, a przez niektórych lekarzy są uważane za mniej skuteczne.

Naukowcy z University of East Anglia badali grupę 650 pacjentów chorych na przewlekłą astmę przez 2 lata i odkryli, że dostępne w postaci tabletek leki z grupy antagonistów receptora leukotrienów (LTRA) leczą objawy astmy tak samo dobrze, jak inhalatory sterydowe.

- Zaobserwowaliśmy, że przyjmowanie tabletek LTRA raz dziennie jest dla większości pacjentów wygodniejsze niż inhalacje - mówi główny autor pracy prof. David Price.

Naukowcy podkreślają, że LTRA mogą być stosowane u ponad 80 proc. pacjentów, którzy mają problemy z używaniem inhalatorów, nie mogą stosować sterydów wziewnych z powodu dokuczliwych skutków ubocznych lub po prostu nie chcą brać sterydów.