R788 (fostamatinib disodium), który przeszedł już badanie drugiej fazy, jest zaawansowanym inhibitorem kinazy Syk. Hamowanie tego enzymu biorącego udział w kaskadzie wewnątrzkomórkowego przekazywania sygnału w wielu populacjach komórek układu odpornościowego jest skuteczne w ograniczaniu zniszczenia kości i chrząstek stawowych w przebiegu reumatoidalnego zapalenia stawów.

Według zawartego porozumienia, AstraZeneca wypłaci Rigel kwotę 100 milionów dolarów. Potem nastąpią dodatkowe płatności, po komercjalizacji leku.

Reumatoidalne zapalenie stawów (RZS), nazywane inaczej goścem przewlekle postępującym – to choroba reumatyczna o podłożu autoimmunologicznym, spowodowana nieprawidłową aktywnością układu odpornościowego chorego przeciwko własnym tkankom organizmu.

Proces zapalny dotyczy tzw. błony maziowej stawów, w której gromadzą się komórki układu odpornościowego. Błona ulega pogrubieniu, co powoduje ograniczenie ruchomości stawu. Następstwem tego jest stopniowy zanik mięśni w okolicy zmienionego chorobowo stawu.

RZS rozpoczyna się od uszkodzenia kilku stawów i stopniowo obejmuje większość z nich.