Opracowany w Niemczech lek był przepisywany kobietom w ciąży jako środek na bezsenność, nudności, bóle głowy i przeziębienia. Wycofano go z obrotu w 1961 roku. Spośród 7 tys. dzieci urodzonych na świecie z deformacjami z powodu przyjmowania przez kobiety w ciąży tego leku w Wielkiej Brytanii przyszło na swiat 2 tysiące. Więcej ofiar było w Niemczech.     

Do dziś w Anglii żyje 466 ofiar tej pomyłki medycznej. Większość otrzymuje niewielkie środki na utrzymanie. Brytyjski rząd ogłosił powołanie funduszu w wysokości 20 milionów funtów, z którego będą wypłacane wyrównania rent.